U hladnom ili toplom, u slatkoj vodi ili u moru. Takođe i ribe imaju svoje posebne potrebe. Postoje slatkovodni i morski akvarijumi.
- Društveni akvarijum .
Najrašireniji model tropskog slatkovodnog akvarijuma, posebno se preporučuje početnicima. Različite vrste biljaka i razne vrste ribica žive zajedno u istom akvarijumu. To znači ne samo da moraju prilagoditi svoje društveno ponašanje jedni prema drugima, već i zahtevi u pogledu kvaliteta vode, temperature vode te podešavanja akvarijuma moraju biti jednaki.
- Akvarijum za pojedinačne vrste
U njemu se drži samo jedna vrsta . To su pretežno ribe s posebnim zahtevima koji se moraju uzeti u obzir prilikom podešavanja akvarijuma. U čestim slučajevima to je zbog reprodukcije riba.
- Biotopni akvarijumi
Naziv pomalo zbunjuje jer je zapravo svaki akvarijum biotopni. U ovom slučaju to znači da ribe i biljke dolaze iz iste prirodne okoline.
- Uzgojni akvarijumi
Samo za specijaliste. Ovi akvarijumi obično nisu privlačni i imaju posebne, delimično ekstremne vrijednosti vode, obzirom da im je glavni zadatak uzgoj ribe.